Lo scoppio della prima guerra mondiale fu un grave evento di profonda crisi per la giovane ALFA, mentre fu una grande opportunità per chi, come l'ingegnere Nicola Romeo, imprenditore napoletano classe 1876, seppe trarne benefici dalla produzione bellica. Romeo rilevò la fabbrica nel 1915 e durante la guerra ebbe un grosso sviluppo per la costruzione di armamenti, pompe, compressori, trattori. Solo nel 1920 riprende la produzione di autovetture sotto il nuovo marchio Alfa Romeo